Отличие натурфилософии от естественной истории заключается в следующем:

• Натурфилософия — это философская и естественно-научная дисциплина, в рамках которой делается попытка свести все доступные на данный момент знания о природе в единую систему, основанную на некоторых исходных принципах. 7 Натурфилософия включает рассуждения и объяснения о природе, в то время как естественная история по сути является качественной и описательной. 1
• Естественная история — это системное научное изучение природы в естественной среде. 3 По сути, это синоним естествознания с той лишь разницей, что естественная история концентрируется на биологии и геологии, опирается скорее на наблюдение, а не на эксперимент. 3

Таким образом, натурфилософия фокусируется на общих законах и умозрительных представлениях о природе, в то время как естественная история занимается описанием сущности природных объектов 3410.