Некоторые отличия метода фокус-групп от других методов исследования:

• Фокус-группа относится к качественным методам, в отличие от соцопросов (количественных методов). 1 Фокус-группы нацелены на выявление причин и определение мотивов поведения людей в тех или иных социальных процессах. 1
• Отсутствие закрытых вопросов и создание атмосферы непринуждённого общения, когда участники говорят то, что думают. 4
• Использование групповой динамики. 1 Это позволяет получить от каждого участника и от группы в целом больше информации, чем при индивидуальном интервью с каждым участником. 1
• Гибкий формат. 2 Модератор может подстраиваться под ход беседы, задавать уточняющие вопросы. 2 В результате тему удаётся проработать более глубоко, чем это позволяют сделать, например, готовые опросники. 2
• Возможность фиксировать невербальные реакции (мимика, жесты, позы, тональность речи и др.). 4 При грамотной трактовке они позволяют получить более ценные сведения, чем при обычном интервью. 4

Фокус-группу проводят и как самостоятельное маркетинговое исследование, и в дополнение к другим методам, как правило, количественным. 2