Основное отличие косвенного метода стандартизации от прямого заключается в том, как происходит сравнение показателей. 12

Прямой метод предполагает, что фактические среднегодовые численности населения заменяют на стандартные (их называют весами для стандартизации) и подсчитывают, сколько бы человек умерло, если бы возрастной состав населения был таким же, как в населении, принятом за стандарт. 2 Прямой метод удобен при сравнении коэффициентов смертности по причинам смерти. 2

Косвенный метод называют ещё методом ожидаемого числа смертей. 1 При нём сравнивают реальное число смертей с тем числом смертей, которое могло бы быть при реальной возрастной структуре и возрастных коэффициентах смертности населения-стандарта. 1 Косвенный метод не зависит от различий в возрастном составе сравниваемых населений, но учитывает особенности их возрастной смертности. 2

Таким образом, прямой метод ориентирован на устранение различий в возрастном составе населения, а косвенный метод учитывает особенности возрастной смертности сравниваемых групп. 2