Отличие комплексного метода от системного в литературоведении заключается в следующем:

Комплексный метод предполагает исследование литературных объектов с применением, наряду с литературоведческими методами, методов иных наук: лингвистики, кибернетики, психологии, семиотики и т. п.. 13

Системный метод ориентирован на раскрытие целостности объекта и обеспечивающих его механизмов, на выявление многообразных типов связей между компонентами сложного объекта и сведение их в единую теоретическую картину, которая включает также связи объекта с окружающей его средой. 2

Таким образом, комплексный метод фокусируется на междисциплинарном подходе к изучению литературы, в то время как системный метод направлен на анализ объекта как системы, учёт и использование системных принципов всех систем и подсистем, составляющих данный объект. 13