Основное отличие функциональной нормы от статистической заключается в подходе к определению нормы развития человека. 12

Статистическая норма — это уровень психосоциального развития человека, который соответствует среднестатистическим (количественным) показателям, полученным при обследовании группы людей одного возрастного диапазона, пола, культуры и т. п.. 2 Статистическая норма представляет собой определённый диапазон значений какого-либо качества (физического или психического, в том числе уровня интеллекта). 2 Показатели, выходящие за установленные (по статистическим правилам) границы, считаются ненормальными. 1

Функциональная норма — это индивидуальная норма развития, которая является отправной точкой и одновременно целью коррекционно-развивающей работы с человеком, независимо от характера имеющихся у него особенностей. 25 В основе концепции функциональной нормы лежит представление о неповторимости пути развития каждого человека, а также о том, что любое отклонение можно считать отклонением только в сопоставлении с индивидуальным трендом (тенденцией, направленностью) развития каждого человека. 2

Таким образом, статистическая норма ориентирована на усреднённые показатели, а функциональная норма — на индивидуальные особенности развития человека.