Отличие формационного подхода Маркса от других теорий стадиального деления общества заключается в следующем:

1. Формационный подход рассматривает развитие общества как последовательную и закономерную смену общественно-экономических формаций, в основе которой лежат изменения в сфере производства. 24 Каждая формация характеризуется определённой ступенью развития производительных сил и соответствующим этой ступени типом экономических производственных отношений. 4

2. Другие теории стадиального деления общества, например, теория стадий экономического роста У. Ростоу, рассматривают цивилизацию как единый процесс прогрессивного развития человечества, в котором выделяются определённые этапы (стадии) в зависимости от уровня развития производительных сил, техники, технологий, экономики. 24

Таким образом, формационный подход фокусируется на общих закономерностях развития общества и смене его этапов, в то время как другие теории рассматривают отдельные стадии развития цивилизации и уникальность путей отдельных народов. 26