Отличие элективных курсов от профильных предметов заключается в их назначении и целях обучения:

• Элективные курсы — это обязательные для посещения курсы по выбору учащихся, входящие в состав профиля обучения на старшей ступени школы. 13 Они связаны с удовлетворением индивидуальных образовательных интересов, потребностей и склонностей каждого школьника. 1
• Профильные предметы — это курсы повышенного уровня, углубляющие базовые общеобразовательные предметы. 14 При их освоении деятельность учителя и ученика направлена на освоение знаний и умений, которые определены государственным стандартом. 1

Таким образом, элективные курсы направлены на индивидуализацию обучения и удовлетворение образовательных интересов учащихся, а профильные предметы обеспечивают углублённое изучение отдельных предметов и ориентированы на подготовку выпускников школы к последующему профессиональному образованию. 2