Структурно-функциональный подход — это подход к исследованию социокультурных явлений и процессов как системно-организованной целостности, где каждый элемент имеет определённое функциональное значение. 4

Некоторые особенности этого подхода:

• Рассмотрение общества как целостной структуры. 3 Отдельные элементы этой структуры проникают друг в друга и выполняют служебную (функциональную) роль по отношению друг к другу и к системе в целом. 3
• Выделение факторов, способствующих равновесию и стабильности, а также тех факторов, которые тормозят развитие и нарушают стабильность и равновесие. 5
• Изучение норм и ценностей, которые способствуют нормальному функционированию социума, и отклонений от них. 5
• Изучение нестандартного поведения, не соответствующего нормам: социальным, нравственным и правовым. 5
• Использование концепции личности: личность рассматривается как функция от многочисленных социальных ролей. 4
• Разделение функций на явные и латентные. 1 Это позволяет разграничить субъективные категории мотивации и объективные категории функций. 1

Среди представителей структурно-функционального подхода можно выделить Т. Парсонса и Р. Мертона. 5