Особенности метода включённого наблюдения в этнографических исследованиях:

• Объект исследования находится под наблюдением в естественной обстановке. 1 Исследователь получает возможность узнать скрытые от стороннего взгляда черты членов изучаемой группы. 1
• Наблюдатель принимает участие в действиях и деятельности изучаемой группы. 2 Он презентует себя как один из членов группы, его деятельность исследователя-наблюдателя может быть явной (открытой) или скрытой. 2
• Одна из ключевых целей — понять через участие в жизни изучаемых людей, как выглядит и как структурирован их мир. 3
• Необходимость корректировки плана исследования, его задач и инструментов непосредственно в ходе самого исследования. 4 Это связано с тем, что до начала эмпирической части исследователь зачастую плохо представляет, как реально устроено изучаемое сообщество. 4
• Выбор исследовательской роли. 4 Существует два основных варианта — исследователь как «участник» и исследователь как «наблюдатель». 4 Роль участника предполагает, что статус исследователя и его цели не раскрываются, наблюдение осуществляется скрытно от респондентов. 4 Роль наблюдателя подразумевает под собой максимальное дистанцирование исследователя от той группы, которую он изучает. 4
• Фиксация данных. 4 При выборе роли наблюдателя исследователь фиксирует частоту важных для него групповых взаимодействий, внешние формы осуществляемых практик и ритуалов, реакции представителей группы на внешние или внутренние события. 4 Роль участника предполагает принципиально иную модель получения эмпирической информации. 4

Для фиксации наблюдаемых явлений этнографы всё чаще используют технические средства записи: кино- и видеокамеры, фотоаппараты. 5