Животные запасают энергию в виде жиров по нескольким причинам:

• При расщеплении жира выделяется больше энергии, чем при расщеплении углеводов. 1
• Масса жиров меньше, чем масса углеводов, накапливающих такое же количество энергии, что облегчает передвижение животных. 1
• Жиры позволяют некоторым видам животных обходиться без пищи долгие месяцы. 3 Например, бурые медведи к концу осени могут на треть прибавить в весе, нарастив 15-сантиметровый слой подкожного жира. 3 Эти запасы позволяют им провести в зимней спячке около четырёх месяцев, а беременным медведицам — ещё и выкормить детёнышей. 3

Кроме того, жировые запасы не только обеспечивают энергией, но и служат защитой для внутренних органов, создавая амортизирующий слой, который защищает их от механических повреждений. 5