Животные используют гликоген как энергетический резерв, а не жир, по нескольким причинам:

• Гликоген может быстро расщепляться на сахара. 2 Это подходит для животных, которым необходимо быстро мобилизовать много энергии, например, для сокращения мышц. 2
• Гликоген представляет собой молекулу меньшего размера, и его легче производить. 2

Однако основные запасы питательных веществ у животных находятся в жировой ткани, потому что жиры более энергоёмкие: в 1 г жиров запасается около 39,8 кДж энергии, а в 1 г углеводов — только 17,6 кДж. 1 Кроме того, животным выгодно запасать энергию в более энергоёмкие молекулы, потому что таким образом они будут меньше весить, а значит, меньше энергии нужно на передвижение. 1