Затмения Луны происходят именно в период полнолуния, потому что только в этот момент Луну можно полностью осветить Солнцем, а она, в свою очередь, может погрузиться в земную тень. 2

Однако не каждое полнолуние сопровождается затмением, потому что орбита Луны наклонена под углом около пяти градусов к орбите Земли. 1 Из-за этого большую часть времени земная тень проходит либо выше, либо ниже Луны во время полнолуния. 1

Также необходимыми условиями наступления лунного затмения являются полнолуние и близость Луны к узлу её орбиты (то есть к точке, где орбита Луны пересекает плоскость эклиптики). 3 Затмение происходит, когда выполняются одновременно оба эти условия. 3