Несколько причин, по которым южная граница ареала северных оленей смещается к северу:

• Трансформация среды обитания. 2 Олени избегают сельхозугодий, вырубок, гарей и формирующихся на них вторичных мелколиственных лесов. 2 По мере исчерпания лесосырьевой базы на юге рубки продвигаются на север, в зону обитания северного оленя. 23
• Браконьерство. 23 Это главная причина исчезновения большинства локальных популяций вида, сохранявшихся близ периферии его ареала. 2
• Влияние оводов и кровососущих насекомых. 5 Под их влиянием тундровые олени покидают летом южные тундры и тайгу и приходят на самые северные окраины Сибири и на арктические острова, где почти нет оводов и мало гнуса. 5