Основные отличия между лесными и северными оленями:

• Внешний вид. Лесные олени крупнее, для них характерна удлинённая морда, длинные ноги и разветвлённые рога с более узкой, чем у тундровых, V-образной «короной». 3 Северные олени имеют удлинённое туловище, длинную шею, относительно короткие ноги. 15
• Места обитания. Лесные олени предпочитают северные хвойные леса, вдали от поселений человека. 3 Северные олени обитают в открытой тундре, лишь на зиму заходят в тайгу. 1
• Миграции. Протяжённость миграций лесных оленей сравнительно невелика: зимние и летние местообитания обычно находятся на расстоянии несколько десятков километров. 3 Северные олени известны дальними миграциями: летом они могут проходить тысячи километров в поисках лишайника ягеля — их основного корма. 2