Язык дятла устроен иначе, чем у других птиц, из-за особенностей питания: дятлы добывают насекомых из-под прочной древесины, и длинный язык помогает извлекать пищу из глубоких ходов. 23

Некоторые особенности строения языка дятла:

• Закрепление не в ротовой полости, а в области правой ноздри. 1 Большая часть языка скрыта внутри в специальном канале, который огибает голову и заканчивается в клюве. 1
• Способность вытягиваться. 1 Язык способен удлиняться в пять раз, он настолько тонкий, что заходит даже в муравьиные ходы. 1
• Укрепление костно-хрящевым механизмом. 23 Это обеспечивает языку твёрдость и жёсткость, что важно для использования в качестве «копья». 23
• Функция амортизатора. 23 Во время удара язык поглощает инерцию, уменьшая наносимый урон. 23