Выражение «альма-матер» (лат. alma mater) дословно означает «кормящая мать» или «мать-кормилица». 12

Изначально так называли учебные заведения, обычно университеты, которые давали в основном теологическое и философское образование. 12 Считалось, что такие организации «питают духовно». 1

В современной лексике «альма-матер» образно означает учебное заведение, в котором человек получал или получает образование. 13 Для профессиональных учёных — место их наибольшей занятости. 13

Выражение может употребляться как в ласкательном, так и в шутливом смысле. 13