Время суток часто определяется не по часам, а по восходу и заходу солнца, потому что они зависят от места наблюдения, географических координат, а также высоты над уровнем моря. 2 Кроме того, на это влияют движение и вращение как планеты, так и светила. 2

Время восхода и захода солнца каждый день отличается, потому что Земля вращается вокруг Солнца по эллиптической орбите. 1 Это означает, что Солнце движется по небу с несколько разной скоростью изо дня в день — в зависимости от того, где Земля находится на своей орбите. 1

Также на время восхода и заката, а также на длину дня значительное влияние оказывает атмосферная рефракция — преломление световых лучей в атмосфере и изменение видимого положения небесных объектов. 2