Виды, объединённые в род, часто внешне похожи друг на друга, потому что род объединяет близкородственные виды, для которых характерны общие морфо-физиологические признаки. 3

Однако внешнее сходство может быть обманчивым. 5 Например, муха-журчалка по внешнему строению схожа с осой, но это представители разных отрядов насекомых. 5 Ещё один пример: червяга (безногое пресмыкающееся) очень похожа на змею, но они относятся к разным отрядам. 5

Кроме того, на внешности организмов отражаются особенности их образа жизни. 1 Например, у лягушек желтобрюхой и краснобрюхой жерлянок различие в окраске обусловлено различиями в местах обитания. 1