Видовое разнообразие морской флоры уменьшается с глубиной из-за изменения условий обитания: с увеличением глубины уменьшается количество солнечного света, снижается температура и солёность воды, повышается давление. 14

На мелководье преобладают зелёные и бурые водоросли, которые используют солнечный свет для фотосинтеза. 1 С глубиной эти растения уступают место красным водорослям, которые могут использовать меньше света и выживать в условиях низкой освещённости. 1

Кроме того, на распространение живых организмов в океане влияют другие факторы: наличие в воде кислорода, обилия питательных веществ, свойства пород, слагающих морское дно. 2