Вертикальное перемещение зоопланктона важно для его выживания по нескольким причинам:

• Защита от хищников. 15 Животные мигрируют в те слои водной толщи, где много пищи (фитопланктона), но только в то время суток, когда это безопасно, когда невелики шансы самим стать жертвами хищников — мелких рыб. 3
• Сохранение и расширение ареала. 1 Это происходит благодаря попаданию в слои с течениями разной скорости и направления. 1
• Уход от неблагоприятных условий. 1 Например, зимой, когда поверхностные слои лишены пищи, зоопланктон уходит на глубины, где он не питается и живёт за счёт запасов собственного жира. 1
• Обмен генетическим материалом. 1 Это происходит при перемешивании различных частей популяций, которые благодаря пространственной изоляции приобретали некоторые генетические различия. 1
• Обогащение поверхностных вод. 3 Регулярные суточные миграции зоопланктона способствуют перемешиванию разных слоёв, а тем самым обогащению поверхностных вод биогенными элементами и повышению продукции фитопланктона. 3