Использование отражателя нейтронов в конструкции ядерного реактора важно по нескольким причинам:

• Уменьшение утечки нейтронов. 13 Отражатель не «отражает» нейтроны, а «отбивает» их обратно в активную зону. 2 Это важно, так как если ядерная реакция замедлится, то она перестанет быть цепной и вовсе остановится. 2
• Уменьшение объёма активной зоны. 1 Это позволяет либо делать активную зону меньших размеров, либо при сохранении тех же размеров увеличивать запас реактивности. 5
• Увеличение удельной энергонапряжённости. 1 Это выражается в росте тепловой мощности в единице объёма. 1
• Уменьшение неравномерности выгорания топлива. 5 Благодаря отражателю на периферии активной зоны увеличивается поток нейтронов, что снижает неравномерность выгорания топлива. 5