Чередование согласных «ц» и «ч» в слове «солнечный» происходит из-за того, что прилагательное образовано суффиксальным способом от слова «солнце»: к основе существительного «солнц-» добавлен суффикс «-н-», а корень в прилагательном — «солнеч-». 1

При этом в родственных однокоренных словах происходит чередование звуков, обозначенных буквами «ц» и «ч». 1

В русском языке чередование согласных в корне — следствие исторических процессов, которые привели к упрощению произношения и утрате согласными своего изначального значения. 4