Несколько причин, по которым в русском языке существует большое количество корней с чередованием:

• Исторические изменения в языке. 5 Во многих случаях чередование гласных — результат исторических изменений, когда одна гласная заменяла другую в определённых контекстах. 5
• Фонетические причины. 5 Они связаны с процессами ассимиляции, диссимиляции, гармонии гласных и другими явлениями, которые влияют на звуковой облик слов. 5 В некоторых случаях чередование гласных может быть результатом ударения или влияния соседних согласных. 5
• Морфологические причины. 5 Они связаны с процессами образования слов, такими как словообразование с помощью приставок, суффиксов и окончаний. 5 В таких случаях гласные в корне могут чередоваться в зависимости от добавляемых аффиксов и морфологической структуры слова. 5
• Влияние старославянского языка. 3 Некоторые чередующиеся корни возникли в результате влияния старославянского языка. 3 Например, корни рос- и ровн- являются исконно русскими, а раст- и ращ- прослеживались в старославянских словах, которые при заимствовании пополнили лексический состав русского языка. 3