Почему в русском языке существует разделение между по-старому и по старому?

В русском языке существует разделение между «по-старому» и «по старому», потому что это разные части речи. www.bolshoyvopros.ru

«По-старому» — это наречие, которое отвечает на вопросы «каким образом?» или «как?». www.bolshoyvopros.ru Согласно правилу, наречия, образованные от прилагательных с помощью приставки «по-» и суффиксов «-ому, -ему, -и», пишутся через дефис. multiurok.ru

«По старому» — это сочетание прилагательного «старый» с предлогом «по». obrazovaka.ru В таких предложениях обычно есть зависимое существительное в форме дательного падежа, которое стоит после прилагательного и отвечает на вопрос «чему?». multiurok.ru

Таким образом, выбор между «по-старому» и «по старому» зависит от контекста предложения и определения части речи слова «старому». multiurok.ru