Слова «стеклянный, оловянный, деревянный» являются исключениями в русском языке из правила о написании одной или двух букв «н» в прилагательных, образованных от существительных. 37

Причина появления исключений связана с историческим развитием языка. 5 В древнерусском языке отыменные прилагательные получались с помощью суффиксов «-ан/-ян». 3 Но существовал и ещё один суффикс, ныне утраченный — «-ьн». 3 Он присоединялся в качестве дополнения, когда нужно было образовать расширенную форму. 3 На письме это выглядело так: «дерев-ян-ьн-ный». 3 То есть, в таких прилагательных изначально было целых три буквы «н». 3 Звук «ь» практически не произносился. 3 Со временем он редуцировался не только в устной речи, но и на письме. 3 Однако три одинаковых согласных подряд — это очень нетипично для русского языка. 3 И суффиксы «-ян» и «-ьн» слились в один: «-янн». 3 Так и получились привычные нам слова «оловянный» и «деревянный». 3

Идея сделать русский язык проще и убрать многие исключения имеет свои аргументы, но стоит учитывать, что любая реформа требует переиздание учебников и со временем — всей литературы, а также переучивания учителей и чиновников. 2

По мнению экспертов Института русского языка им. В. В. Виноградова Российской академии наук, основная функция правил русского языка — единообразное написание слов, не зависящее от индивидуальных особенностей произношения или диалектных особенностей пишущего. 10 Написание части слов в некоторых случаях не может быть объяснено с помощью таких правил, и, соответственно, такие слова выносятся в отдельные списки — исключений. 10