Пробой воздушного пространства в электрофорной машине происходит из-за накопления большого заряда. 1

При вращении дисков машины заряды разделяются всё сильнее и начинают стекать на коллекторы — щётки по краям обоих дисков, не касающиеся их поверхности. 4 В какой-то момент разноименные заряды на коллекторах становятся настолько большими, что в воздухе между их концами происходит электрический пробой — проскакивает искра. 4

Для этого разноимённо заряженные кондукторы машины сближают. 1 Часто к коллекторам присоединяют конденсаторы небольшой ёмкости для получения более сильной и яркой искры. 4

Таким образом, пробой воздушного пространства происходит из-за того, что разноимённые заряды на коллекторах становятся настолько огромными, что в воздушном пространстве возникает пробой, и проскакивает электрическая искра. 4