Нельзя однозначно сказать, почему в древнеанглийском языке предлог but использовался реже, чем в современном английском. Однако есть информация о некоторых особенностях древнеанглийского языка и изменениях, которые происходили в системе союзов в среднеанглийский период. 3

В древнеанглийском языке при построении предложений не существовало определённого порядка слов, которому должны были соответствовать все предложения. 4 При этом между членами предложения существовали определённые синтаксические связи. 4 Для сложносочиненных предложений был характерен союз «ac» (совр. «but») — «но». 4

В среднеанглийский период система союзов подверглась значительным изменениям. 3 Некоторые древнеанглийские союзы исчезали из языка, а на их место появлялись новые союзы, образованные от других частей речи, а в отдельных случаях заимствованные из других языков. 3 Так, к XIV веку вышел из употребления сочинительный союз «ас» («но»). 3 Его место занял союз «but», образованный от древнеанглийского предлога «butan» («без», «кроме»). 3