В астрофизике для сравнения масс небесных тел используется масса Солнца, потому что она составляет 99,866% от суммарной массы всей Солнечной системы. 24 То есть на всё остальное — планеты, кометы, пыль — приходится лишь 0,134% общей массы. 2

Астрономы используют солнечную массу в качестве основной единицы массы, потому что большинство космических объектов большие и тяжёлые — такие как звёзды, галактики и чёрные дыры. 1 Кроме того, использование солнечных масс обеспечивает более интуитивное понятие массы объекта по отношению к Солнцу. 1

Определить массу Солнца можно с помощью метода гравитационного взаимодействия с другими небесными телами, такими как планеты и спутники. 1 Используя законы Ньютона о движении и гравитации, можно измерить гравитационную силу, действующую на эти тела, и на основе этого определить массу Солнца. 1