Разница между as и as if в английском языке связана с разными контекстами употребления. 13

As может означать «в таком виде, как», «таким образом, как». 1 Например: «The film depicts life as it was in 1900» — «Фильм показывает жизнь такой, какой она была в 1900». 1

As if используется для описания гипотетических или противоположных реальности ситуаций. 1 Например: «I feel as if I just ran a marathon» — «Я чувствую, как будто только что пробежал марафон» (на самом деле нет). 1

Также as if применяется в придаточных предложениях образа действия, которые описывают, в какой манере производится действие. 2 В таких предложениях встречаются глаголы act, appear, be, behave, feel, look, seem, smell, sound, taste и другие. 2