Почему в английском языке существует разница между 'small' и 'little'?

Разница между small и little в английском языке заключается в их значениях и употреблении. lim-english.com enginform.com

Small описывает маленький размер чего-либо и чаще всего употребляется как нейтральное, не несущее эмоциональной окраски. easyspeak.ru Оно более конкретно по смыслу и используется для характеристики величины, объёма или количества объектов. lim-english.com

Little тоже обозначает маленький размер чего-либо, но обычно имеет эмоциональную окраску, которая распространяется и на существительное, которое характеризуется прилагательным little. enginform.com Оно чаще используется для обозначения возрастной категории или характеристики абстрактного понятия. lim-english.com

Таким образом, small — это просто констатация размера, а little — размер плюс отношение. dzen.ru

Кроме того, у этих прилагательных есть и некоторые отличия в грамматическом плане: small может использоваться после глагола to be, а little — нет, перед small можно ставить такие слова, как quite (совсем) или rather (довольно), а перед little — нельзя. puzzle-english.com