Почему в английском языке сохранились древние буквосочетания wh и gh?

Буквосочетания wh и gh сохранились в английском языке из-за изменений в произношении слов при сохранении традиционного написания. lingua-airlines.ru

Сочетание wh в древнеанглийском языке произносилось и записывалось как hw. otvet.mail.ru В дальнейшем сочетание hw в начале слова распалось: если за ним следовало «о», то сохранялось звучание «h» (who, whose, whole). otvet.mail.ru Перед другими гласными сохранялось звучание «w» (what, where, wheel). otvet.mail.ru

Сочетание gh в среднеанглийском языке не было немым — оно произносилось примерно как буква X. lingua-airlines.ru Но постепенно в разговорной речи оно стало исчезать, а на письме сохранилось. lingua-airlines.ru В ряде случаев написание gh является неэтимологическим и появилось уже тогда, когда звуки, скрывавшиеся за этим буквосочетанием, уже утратились, и англичане вставляли его в слова, где «х» или «хь» никогда не было. pikabu.ru

Таким образом, сохранение этих буквосочетаний связано с историческими процессами, которые происходили в языке на протяжении столетий и привели к возникновению непроизносимых букв (silent letters). lingua-airlines.ru lim-english.com