Буква «U» в английском языке имеет столько разных звуков из-за того, что в нём больше гласных звуков, чем букв для их обозначения. 1

Также на произношение буквы «U» влияют следующие факторы:

• Исторические изменения звука. 1 Например, буква «U» обычно произносится коротко в «закрытых» слогах и долго в «открытых». 1
• Сочетание с другими буквами. 2 «U» может сочетаться с другими буквами (в основном с гласными, иногда с согласными), образуя новые звуки. 2
• Региональное произношение. 3 Оно может отличаться в зависимости от географии и исторической доступности регионов, а также относительной изолированности носителей языка. 3

Некоторые звуки, которые может издавать буква «U»: /ʌ/, /u/, /ə/, /ʊ/, /ju/, /w/, /ɜ/ и другие. 2