Уран-239 превращается в нептуний-239 и плутоний-239 в результате цепочки бета-распадов. 35

Процесс начинается с образования урана-239 в результате захвата нейтронов ядрами урана-238. 3 Затем уран-239 испытывает бета-распад и превращается в нептуний-239. 3

Нептуний-239 также испытывает бета-распад и становится плутонием-239. 34

Эта ядерная реакция происходит, например, в урановых рудах, где в результате облучения урана потоком нейтронов образуется цепочка из этих элементов. 13