Почему университеты сравнивают с кормящей матерью в латинском выражении Alma mater?

Университеты сравнивают с кормящей матерью в латинском выражении Alma mater (дословно — «кормящая мать» или «мать-кормилица») из-за того, что изначально учебные заведения, в основном университеты, давали теологическое и философское образование, то есть «питали духовно». 13

Слово «альма» (лат. alma) означает «питающая, кормилица, любящая». 15 Римские поэты использовали это прилагательное для обозначения благосклонных к людям богинь, например Цереры, Венеры. 15 Впоследствии выражение «Alma mater» перенесли на университеты — «щедрых подателей научной пищи». 15