У крупных насекомых развилась необходимость активной вентиляции трахеальной системы из-за ограничений, связанных с диффузией кислорода. 14
Диффузия эффективна только на малых расстояниях, и это накладывает ограничения на размеры насекомых. 1 При увеличении массы тела мышцы не способны накачать достаточное количество воздуха в клетки. 5
Активная вентиляция позволяет крупным насекомым доставлять кислород непосредственно к тканям, что важно, например, при активной работе или в условиях теплового стресса. 23
Насекомые достигают этого, открывая одни дыхальца и закрывая другие, используя мышцы живота для попеременного увеличения и сокращения объёма тела. 23