Длина кишечника у костных рыб отличается в зависимости от их рациона, потому что у растительноядных рыб он длиннее, а у плотоядных — короче. 12

Удлинённый кишечник у растительноядных рыб приспособлен к усвоению трудноперевариваемой целлюлозы. 5 Относительно небольшую длину кишечника у хищных рыб объясняет то, что их пища содержит много химических раздражителей, которые стимулируют деятельность слизистой оболочки, в первую очередь пищеварительных желёз. 5

У растительноядных же рыб слизистая оболочка кишечника менее дифференцирована, что связано с более слабым действием химических раздражителей на неё и приводит к увеличению общей длины кишечника. 5

Таким образом, у плотоядных рыб кишечник укорачивается из-за наличия сильных раздражителей в животной пище, которые усиливают деятельность пищеварительных желёз и дифференцировку слизистой оболочки кишечника. 5