У коровы четыре желудка, а не один, потому что её пищеварительная система устроена таким образом, чтобы корм быстро переваривался, а в организм попадало максимальное количество питательных элементов. 2

Желудок коровы состоит из четырёх отделов: рубца, сетки, книжки и сычуга. 23 Каждый из них выполняет определённую функцию: 2

• Рубец — самая крупная камера желудка. 2 Отвечает за ферментацию и расщепление жёсткой растительной массы. 4
• Сетка — мускульный мешочек, вмещающий в себя большую часть пищи, которая находится здесь на протяжении 1–2 дней. 2 Этот отдел не допускает проникновения слишком крупных кусков пищи, которые могут навредить, и направляет их обратно в рубец. 2
• Книжка — отдел, в котором корм обрабатывается слюной и начинает бродить. 2 В этом отделе переваривается клетчатка, которая в большом объёме содержится в сухой траве и силосе. 2
• Сычуг — четвёртый и последний отдел, который часто называют «истинным желудком». 4 Он функционирует так же, как желудок моногастричных животных, выделяя пищеварительные ферменты и кислоту для расщепления пищи. 4

Таким образом, у коровы один желудок, но он имеет четыре различных отделения. 5