Твёрдость минералов различается даже в пределах одной кристаллической решётки из-за анизотропии твёрдости (различной твёрдости по разным направлениям). 35

Прочность связей между атомами (ионами) в структуре минералов зависит от плотности упаковки частиц, то есть от их размеров и расстояний между ними. 1 Чем мельче частицы и чем ближе друг к другу они расположены, тем прочнее связаны между собой и тем плотнее (и прочнее) структура, а следовательно — выше твёрдость. 1

Например, у алмаза самой высокой твёрдостью обладают грани октаэдра (111), несколько меньшей — грани ромбододекаэдра (110) и ещё более низкой — грани куба (100). 1