Толщина слоя жира у байкальской нерпы может быть недостатком, если при недостатке пищи он будет быстро расходоваться. 1 Масса жира (и его толщина) может как быстро накапливаться при избытке пищи, так и быстро расходоваться при её недостатке. 1

С другой стороны, толстый жировой слой спасает нерпу от переохлаждения, определяет её высокую плавучесть и является запасом питательных веществ. 34