Суффикс -ист используется для обозначения качеств и свойств предметов, потому что он образует прилагательные, которые указывают на схожесть с чем-либо, обладание чем-то в большом количестве или склонность к какому-либо действию. 13

Например, прилагательные с суффиксом -ист могут обозначать:

• Схожесть с чем-либо (серебристый, бархатистый). 1
• Обладание чем-то в большом количестве (голосистый, ветвистый). 1
• Склонность к какому-либо действию (задиристый, отрывистый, порывистый). 1

Также некоторые прилагательные с суффиксом -ист выражают признак как составляющую часть того, что называет исходное слово, либо подобное ему (волокно → волокнистый, глина → глинистый). 2