Сопло ракеты имеет сужающуюся форму на выходе, потому что такая форма необходима для разгона реактивной струи. 4

На сужающемся, докритическом участке сопла движение газа происходит с дозвуковыми скоростями. 2 В самом узком, критическом сечении сопла локальная скорость газа достигает звуковой. 2 На расширяющемся, закритическом участке, газовый поток движется со сверхзвуковыми скоростями. 2

В сужающемся канале непрерывно падают давление и температура потока, зато растёт его скорость. 1 Происходит перекачка потенциальной энергии давления и температуры газа в энергию движения, в его разгон. 1

Таким образом, форма сопла обусловлена необходимостью ускорения реактивной струи и называется соплом Лаваля. 4