Солнце не сможет светить вечно, потому что у него закончится топливо — запасы водорода. 17 В ядре Солнца огромные давление и температура заставляют ядра водорода сливаться, образуя атомы гелия. 8 В результате этого процесса освобождается огромная энергия. 8

По прогнозам учёных, Солнце погаснет примерно через 5 миллиардов лет. 410 Когда «топливо» закончится, ядро звезды начнёт разрушаться, а выделяемое при этом тепло заставит внешние слои расширяться и нагреваться. 3

Некоторые этапы угасания Солнца:

1. Красный гигант. 810 Солнце превратится в звезду с диаметром больше диаметра орбит Меркурия и Венеры. 8
2. Планетарная туманность. 8 Звёздное ядро из углерода и кислорода будет окружено сияющей оболочкой из горячего газа. 8
3. Белый карлик. 810 Оставшееся ядро станет маленькой, невероятно плотной звёздочкой, которая ещё горячая, но больше не светится. 8

Чтобы подсчитать время жизни Солнца, астрономы учли его массу, скорость реакций и выделения ядерной энергии. 510