Солнце на небосводе кажется разным по размеру в течение года из-за состояния и толщины воздуха, сквозь который проходят солнечные лучи. 1

Когда солнце у горизонта, слой атмосферы, который преодолевают его лучи, несколько больше, чем когда солнце в зените. 1 В любом случае атмосфера содержит водяные пары, которые выступают в роли увеличительного стекла или линзы. 1 В результате солнце кажется то больше, то меньше в размере. 1

Также восприятие размера объекта зависит от того, насколько далеко он находится от наблюдателя. 4 Солнце расположено на значительном расстоянии от Земли — примерно 150 миллионов километров, и это влияет на то, каким оно кажется в небе. 4

Ещё одна причина изменения высоты Солнца над горизонтом в течение года — наклон оси Земли. 5 Для наблюдателя в северных широтах, когда Северный полюс наклонён к Солнцу, светлое время суток длится дольше и Солнце в небе находится выше. 5