Собака Лайка не вернулась из космоса, потому что конструкцией космического аппарата «Спутник-2» не предусматривалось её возвращение на Землю. 4 В 1957 году ещё не было систем, позволяющих вернуть космический корабль из космоса. 2

Лайка погибла во время полёта через 5–7 часов после старта от перегрева. 4 После четырёх витков вокруг Земли температура в кабине достигла 40 °C, из-за чего собака скончалась. 1

Изначально Лайку не планировали возвращать — где-то после недели на орбите автоматическая кормушка должна была выдать яд собаке. 1 К сожалению, «Спутник-2» технически не был рассчитан на приземление. 1

Смерть Лайки подстегнула конструктора Сергея Королёва ускорить создание возвращаемого космического корабля. 1