Слово «ребята» вызывает споры среди лингвистов из-за отсутствия единого мнения о его природе. 2

По одной из версий, это форма множественного числа от слова «ребёнок». 12 В этом случае слово — существительное мужского рода второго склонения. 1

По другой версии, слово «ребята» не имеет формы единственного числа, а значит, нельзя определить его род и склонение. 12

Таким образом, всё зависит от контекста, в котором употребляется слово «ребята». 1 Например, если речь идёт о детях, то ребята — форма слова «ребёнок», а если о взрослых парнях, то единственного числа нет, и род определить нельзя. 1

Единого мнения о природе слова «ребята» нет, поэтому его род и склонение можно определять только в зависимости от конкретного употребления. 2