Слова «народ» и «толпа» в русском языке считаются неодушевлёнными существительными, потому что обозначают совокупность живых объектов — людей или животных. 12

Это множество осмысливается как единое целое, причём совокупность не равна простой сумме её составляющих. 1 Например, признак «множество», выражающий идею количества в понятии «люди», в понятии «народ» соединяется с идеей качества — «совокупность людей в их специфических взаимодействиях». 1 Таким образом, общий признак слов этой группы — «совокупность» — оказывается ведущим и формирует значение неодушевлённости. 1

Грамматически неодушевлённость проявляется в совпадении винительного и именительного падежей. 14