Шмели менее агрессивны, чем пчёлы, по нескольким причинам:
- Жало. 13 У пчёл оно с зазубринами и застревает в ране после укуса. 13 Шмель же имеет гладкое жало, которое не застревает в коже, и может жалить много раз подряд. 12
- Поведение в момент опасности. 3 Пчёлы обычно не нападают первыми, но свой улей и королеву защищают до последнего. 3 Шмели же сами почти никогда не нападают, только защищаются. 3
- Иерархия. 4 Поведение каждой конкретной пчелы или шмеля определяется строгой иерархией. 4 Например, шмели-самцы могут преследовать и охранять определённую территорию, но они менее опасны для человека, чем пчелы-охранники, так как не имеют жала. 4