Шмели считаются более эффективными опылителями томатов по сравнению с пчелами по нескольким причинам:

• Размер и количество пыльцы. 13 Шмель крупнее пчелы, что позволяет ему переносить больше пыльцы. 34 Это даёт возможность опылять больше цветков за одинаковый промежуток времени и совершать перелёты на большие расстояния. 1
• Длинный хоботок. 24 Благодаря ему шмели могут достигать труднодоступных цветков, в том числе с узкими венчиками, которые недоступны для пчёл и других насекомых. 1
• Вибрационное опыление. 1 Шмели передают цветам вибрацию, что обеспечивает большее опадение пыльцы на пестики. 1 Для некоторых культур, в том числе томатов, вибрация — обязательный момент эффективного и полного опыления. 1
• Работоспособность. 34 Шмели начинают работать до рассвета и трудятся до позднего вечера, летают в два раза быстрее пчёл. 34 За рабочий день они опыляют значительно больше растений. 34
• Устойчивость к холоду и непогоде. 34 Шмели способны летать при температуре от 8 градусов, под дождём и при сильном ветре, в то время как пчёлы в таких условиях предпочитают оставаться в укрытии. 34