Сайка обитает исключительно в арктических водах из-за своих особенностей, позволяющих ей переносить низкие температуры. 23

В крови этой рыбы есть естественный антифриз — гликопротеин, который препятствует замерзанию. 2 Благодаря ему сайка может жить в поверхностных морских водах, опреснённых подтаивающими льдами, при близкой к 0 °C или отрицательной температуре. 2

Кроме того, у кромки льда происходит массовое развитие фито- и зоопланктона, единственным массовым потребителем которого является эта рыба. 4 С самых ранних стадий развития она оказывается в зоне, богатой пищей. 4

Эта приспособленность к условиям жизни среди льдов обеспечила сайке большую численность в арктических морях. 4