Несколько причин, по которым ртутный градусник может показывать разную температуру при различных условиях измерения:

• Неплотное прилегание к коже. 1 Это может исказить измерения, так как проводимость у воздуха хуже, чем у кожи. 1
• Разница в температуре в разных подмышках. 1 При замере подмышечным способом температура тоже может отличаться. 1
• Нарушение герметичности при оральном способе измерения. 1 Наконечник должен плотно прилегать к языку, а полость рта должна быть закрыта. 1

Кроме того, у разных людей может быть разная обыкновенная для них температура. 2 Даже в течение дня температура будет меняться, на неё могут влиять другие факторы: активность, приём пищи, эмоциональное состояние и т. д.. 2

В инструкциях к градусникам указано, что погрешность ртутного термометра составляет 0,1 °C. 13